El ensayo está basado en la capacidad reductora de las cetoaminas formadas por la condensación no-enzimática entre la glucosa y las proteínas séricas (fructosaminas) para reducir en solución alcalina las sales de tetrazolio a un complejo coloreado medible fotometricamente. La sal oxidada de tetrazolio, iniciadora de la reacción, es reducida por acción de la fructosamina formando un complejo de formazan purpura.
